Übergabe eines Schriftstücks vor dem französischen Arbeitsgericht

Eine Prozesspartei in einem Gerichtsverfahren vor dem französischen Arbeitsgericht (Conseil de Prud’Hommes), insbesondere vor dem Bureau de Conciliation et d’Orientation („BCO“), kann aufgefordert werden, ein Schriftstück vorzulegen um den gerichtlichen Rechtsstreit zu beleuchten. Es stellte sich die Frage, ob die Richter nach dem Protest eines Arbeitgebers eine solche Herausgabe, insbesondere von Finanzunterlagen, anordnen dürfen. Wir geben Ihnen hier eine Antwort auf die Frage, wie Sie sich in dieser Situation verhalten sollten.

Bei einem Prozess vor dem französischen Arbeitsgericht können Sie sich auf unsere anwaltliche Expertise im französischen Arbeitsrecht verlassen.

Anordnung des CPH an den Arbeitgeber zur Herausgabe von Beweisstücken

Diese in der Praxis wichtige Frage wurde von der Sozialkammer des Kassationsgerichts am 14. Dezember 2022 entschieden. Dem Fall lag folgender Sachverhalt zugrunde: Eine Arbeitnehmerin, die 2014 von der Firma Praeconis eingestellt wurde und als Betreuerin des Bevollmächtigten-Vertriebsnetzes tätig war, kündigte im Januar 2018 und wandte sich wegen ihrer variablen Vergütung an das französische Arbeitsgericht. Während der sogenannten Güteverhandlung vor dem BCO wurde der Arbeitgeber angewiesen, die Unterlagen mit den Umsatzzahlen aller ihm unterstellten Bevollmächtigten sowie seinen detaillierten Umsatz pro Neugeschäft zur Berechnung der variablen Vergütung für die letzten drei Jahre herauszugeben. Das Büro der Güteverhandlung wies den Arbeitgeber außerdem unter Zwangsgeld an, der Arbeitnehmerin eine Abrechnung über die von einem Dritten erzielten Umsätze zu übergeben.

Der Arbeitgeber legte Berufung ein, ohne das Urteil in der Hauptsache abzuwarten, und argumentierte, dass das BCO seine Befugnisse überschritten hatte, als es ihm auftrug, den Umsatz einer Person zu liefern, mit der er weder eine vertragliche noch eine außervertragliche Beziehung unterhielt.

Erzwungene Vorlage von Unterlagen

Zur Erinnerung: Der Conseil de Prud’Hommes kann eine Prozesspartei dazu zwingen, ein Schriftstück vorzulegen, z. B. bei Verdacht auf Lohnungleichheit. Im konkreten Fall handelte es sich jedoch nicht um die urteilenden Richter, sondern um das für die Güteverhandlung zuständige BCO. Der Arbeitgeber war der Ansicht, dass die Befugnisse des BCO vom Arbeitsgericht überschritten wurden.

Verfahren und Befugnisse des Büros der Güteverhandlung

Bei einem Verfahren vor dem Arbeitsgericht werden die Parteien, außer in Sonderfällen, zur sogenannten Schlichtungsverhandlung vor dem BCO geladen.

In diesem Stadium haben die Richter die Klageschrift des Klägers erhalten und versuchen, die Parteien zu schlichten. Der Beklagte ist bei dieser Anhörung nicht verpflichtet, Schriftstücke oder Anträge vorzulegen, kann dies aber tun, wenn er es wünscht. Ziel dieser Anhörung ist es, die Parteien zu schlichten und zu verhindern, dass das Verfahren vor dem Gericht weitergeführt wird. Bei dieser Anhörung geben die Parteien, ob mit oder ohne Rechtsbeistand, ihre Versionen des Sachverhalts wieder. Es handelt sich um eine nichtöffentliche Verhandlung. Der Rechtsstreit kann beendet werden, wenn die Parteien ein Schlichtungsprotokoll unterzeichnen. Ansonsten wird das Verfahren fortgesetzt.

Gemäß Artikel R. 1454-14 des Arbeitsgesetzes hat das BCO mehrere Befugnisse:

• Die Parteien anhören ;
• Die Parteien zur Abgabe von Erklärungen auffordern ;
• Die Parteien auffordern, Unterlagen vorzulegen, um die Arbeitsrichter aufzuklären.

Möglichkeiten der Berufung gegen das Urteil des BCO

Gegen das Urteil eines BCO kann Berufung oder Kassationsbeschwerde eingelegt werden, jedoch nur gleichzeitig mit dem Urteil der Richter in der Hauptsache. Diese Rechtsmittel werden also aufgeschoben, um zahlreiche parallele Verfahren zu vermeiden.

Diese Regel gilt jedoch nicht, wenn die Entscheidung des BCO mit einer Überschreitung der Befugnisse behaftet ist. Dies ergibt sich aus der ständigen Rechtsprechung des Kassationsgerichts.

Der Kassationshof äußert sich regelmäßig zum Begriff der Überschreitung der Befugnisse in Bezug auf Urteile des Büros für die Güteverhandlung.

Gültige Anordnung zur Einreichung von Unterlagen durch das BCO

In dem konkreten Fall, der den Richtern im Zusammenhang mit der erzwungenen Herausgabe von Buchhaltungsunterlagen vorgelegt wurde, funktionierte die Argumentation des Arbeitgebers nicht. Das Berufungsgericht Bourges erklärte die Berufung für unzulässig und das Kassationsgericht bestätigte die Position des Berufungsgerichts.

Die Sozialkammer des Kassationsgerichtshofs stellte klar, dass das Büro der Güteverhandlung, das den Arbeitgeber anweist, ein Schriftstück vorzulegen, seine Befugnisse nicht überschreitet, und dass daher gegen das Urteil des BCO nur zusammen mit dem Urteil in der Hauptsache Berufung eingelegt werden kann.

Der Kassationshof stellt fest: „Das Berufungsgericht stellte fest, dass dieses Büro, das mit einem Rechtsstreit über die Bestimmung der variablen Vergütung der Arbeitnehmerin befasst war, anhand der ihm vorgelegten Elemente und der vorliegenden Interessen die Notwendigkeit beurteilt hatte, dem Arbeitgeber die Übermittlung von Dokumenten anzuordnen, die für die Lösung des Rechtsstreits nützlich waren und mit ihm in Verbindung standen. Sie hat daraus genau abgeleitet, dass das Büro der Güteverhandlung keine Überschreitung seiner Befugnisse begangen hat„.

Der Kassationshof erinnerte daran, dass das BCO gemäß Artikel R. 1454-1 des Arbeitsgesetzbuchs die Befugnis hat, Untersuchungsmaßnahmen anzuordnen, die insbesondere die Sicherung von Beweisen ermöglichen.
Das BCO konnte daher den Arbeitgeber anweisen, Dokumente zur Verfügung zu stellen, die für die Lösung des Rechtsstreits nützlich sind.

Keine Überschreitung der Befugnisse, auch wenn der Arbeitgeber das Dokument nicht hat.

Letztendlich war die Tatsache, dass der Arbeitgeber gezwungen werden konnte, Beweismittel vorzulegen, nicht wirklich ein Problem. Hier war der Arbeitgeber jedoch der Ansicht, dass er nicht im Besitz der angeforderten Unterlagen war und keine Möglichkeit hatte, diese von dem Dritten zu verlangen. Aus diesem Grund war er der Ansicht, dass das BCO seine Befugnisse überschritten hatte.

Das Kassationsgericht untersuchte nicht, ob sich die angeforderten Unterlagen im Besitz des Arbeitgebers befanden oder nicht.

Zwar kann eine Partei nicht angewiesen werden, Unterlagen vorzulegen, die sie nicht besitzt, aber das Kassationsgericht ist der Ansicht, dass ein Rechtsfehler an sich keine Überschreitung der Befugnisse darstellt. Somit macht der Kassationshof den Besitz eines Schriftstücks nicht zu einem nützlichen Kriterium, mit dem sich charakterisieren lässt, ob eine Überschreitung der Befugnisse vorliegt oder nicht.

Die Rechtsprechung hat im Zusammenhang mit dem Begriff der Überschreitung der Befugnisse entschieden, dass maßgeblich ist, ob es nützlich ist, sofort eine Berufungsmöglichkeit zu eröffnen oder nicht.

Wenn also eine Partei, die aufgefordert wird, ein Schriftstück vorzulegen, dieses nicht besitzt und es nicht in die Verhandlung einbringen kann, kann sie nicht wirklich bestraft werden. Aufgrund dieser Unmöglichkeit, die nicht sanktioniert wird, scheint die Nützlichkeit der Eröffnung eines sofortigen Rechtsbehelfs also nicht erwiesen.

Françoise Berton, französische Rechtsanwältin

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